Facilement accessible grâce au connexions maritimes et aérienne, les comtés de Waterford, Wexford et Kilkenny sont aussi attractifs pour les repeaters que pour les primo-visiteurs.
Voici 5 visites mêlant nature, artisanat d’art, gastronomie et patrimoine historique.
Mount Congreve Gardens and Estate
L’histoire de Mount Congreve remonte à trois siècles et six générations. C’est Ambrose Congreve, héritier de la propriété, qui a transformé les jardins dès les années 50.
À l'origine, les jardins de Mount Congreve se composaient d'un simple jardin en terrasses et d'une forêt de chênes verts et de châtaigniers sur les pentes qui descendent vers la rivière. Les jardins sont aujourd'hui conservés en fiducie pour l'État.
Aujourd’hui, sur plus de 28 hectares, le jardin abrite 8000 espèces différentes venant du monde entier, sachant que l’Irlande n’en compte que 4000.
Mount Congreve Gardens a ouvert le 1er mars 2023 après un investissement de 7M d’euros pour restaurer les jardins et créer un centre d’accueil des visiteurs avec un restaurant dont les menus sont composés à partir des fruits et légumes du jardin et une boutique.
De nombreux parcours sont proposés aux visiteurs pour découvrir les jardins, y compris pour les familles avec enfants ainsi que des visites guidées avec les jardiniers.
Le saviez-vous ? Les Jardins de Mount Congreve se situent sur la voie verte Waterford Green Way, qui relie la ville de Waterford à Dungarvan. Cette voie vélo permet de relier de grands sites historiques et des villages médiévaux.
Ouverture : Toute l’année de jeudi à dimanche, tous les jours entre mars et octobre*.
Plus d’information : mountcongreve.com
Waterford Crystal
Le cristal de Waterford a été créé en 1783 par les frères George et William Penrose, importants promoteurs et principaux exportateurs de la ville de Waterford. Leur objectif était de "créer du cristal de la plus haute qualité pour les récipients à boire et les objets de beauté pour la maison". Plus de deux cents ans plus tard, la réputation qu'ils ont acquise en créant un cristal de luxe d'une beauté et d'une qualité inégalées a transcendé les siècles.
La Maison du cristal de Waterford est située à Waterford, en Irlande, une ville viking construite en 914 après Jésus-Christ. Cette usine réputée est le cœur battant de la fabrication du cristal de luxe dans le monde et c'est là que les pièces de cristal les plus complexes, les plus authentiques et les plus magistrales prennent vie.
La visite de l'usine fait découvrir les techniques, les outils et les artisans hautement qualifiés qui transforment des créations en cristal de qualité. Au cours de la visite guidée, on observe la fabrication de véritables pièces d’art en cristal, depuis la conception initiale jusqu'à la gravure finale.
Cette expérience unique et captivante promet un voyage magique, reflétant 235 ans d'histoire de la cristallerie.
Le saviez-vous ? la Waterford House propose des tours privés VIP.
Ouverture : toute l’année de lundi à vendredi, tous les jours de mars à octobre*
Plus d’informations : www.waterfordvisitorcentre.com
Taste Wexford
Fondé à l'origine par Jean O'Connell et Anthony O'Toole, Taste Wexford est une initiative de tourisme gastronomique qui fait partie de la famille Visit Wexford.
Elle est conçue pour renforcer, protéger et défendre les producteurs, les agriculteurs, les apiculteurs, les producteurs alimentaires et artisanaux, les chefs et les cuisiniers, les épiciers, les bouchers, les boulangers, les marchands de boissons, les conteurs, les guides touristiques et les prestataires de services d'accueil qui s'efforcent de rassembler les gens par le biais d'expériences culinaires.
Taste Wexford met à disposition des visites à faire en autonomie de fermes, marchés locaux et propose de bonnes adresses de restaurants et boutiques pour une nourriture de qualité et locale.
Le saviez-vous ? La gastronomie de Wexford a été largement influencée par les Normands : ils ont importé les fours à pierre, ce qui a transformé la cuisson du pain, ils ont également introduit les lapins de garenne, les faisans, les daims et certains poissons d’eau douce et une grande variété de légumes.
Plus d’information : www.tastewexford.ie
Dunbrody Famine ship
Le Dunbrody Famine Ship est l'une des principales attractions touristiques du sud-est de l'Irlande. Centré sur une reproduction authentique d'un navire d'émigrants des années 1840, il offre une interprétation de classe mondiale de l'expérience des émigrants de la famine guides par leur rêve d’Amérique.
Lorsque le visiteur arrive dans l'exposition, il a l'illusion qu’il est un passager émigré grâce à un décor de théâtre avec des voix du passé et une interaction directe avec des interprètes.
L’exposition est divisée en trois parties : Départ, Voyage et Nouveau Monde.
Le saviez-vous ? Certains des Américains les plus célèbres sont des descendants d’émigrés irlandais : la dynastie Kennedy, Henry Ford, Georgia O’Keeffe, Eugene O’Neill, James Watson, Grace Kelly… A découvrir dans le Hall of Fame du Dunbrody Famine Ship.
Ouverture : toute l’année*
Plus d’information : www.dunbrody.com
Kilkenny Castle
Le château de Kilkenny existe depuis plus de 800 ans et domine la ville de Kilkenny et le sud-est de l'Irlande. Construit à l'origine au XIIIe siècle par William Marshall, 4e comte de Pembroke, pour symboliser le contrôle normand, le château de Kilkenny est devenu le symbole de la fortune des puissants Butler of Ormonde pendant plus de six cents ans.
Mobilier, tapisseries et peintures exceptionnelles jalonnent la visite.
Il est possible de visiter le château où des expositions temporaires sont proposées chaque année mais aussi les jardins et le parc.
De nombreuses activités et festivals ont lieu toute l’année au château de Kilkenny.
Le saviez-vous ? Le château de Kilkenny fait partie de l’Office Public Works (OPW), dont le département Patrimoine protège plus de 780 sites en Irlande dont les emblématiques Rock of Cashel ou l’île de Skellig Michael.
Ouverture : tous les jours, toute l’année*.
Plus d’informations : kilkennycastle.ie
*les heures d’ouvertures peuvent varier en fonction des saisons, les sites peuvent fermer certains jours fériés.
Pour les réservations groupes, vous pouvez nous contacter à agences@irlande-tourisme.fr